Erykah Badu et The Alchemist : « Before the World Blows », onze ans après

Musique

Erykah Badu est revenue le 28 août 2026, et elle est revenue accompagnée. Before the World Blows: The Abi and Alan Experiment, réalisé avec The Alchemist, est son premier projet en onze ans — depuis la mixtape But You Caint Use My Phone en 2015.

Dix-huit mois entre Dallas et Los Angeles

Le disque a été enregistré sur un an et demi, entre Dallas, la ville de Badu, et Los Angeles, celle d’Alan Maman — le vrai nom de The Alchemist. Le sous-titre, The Abi and Alan Experiment, dit d’ailleurs l’essentiel : ce n’est pas un album de Badu produit par Alchemist, c’est une rencontre entre deux personnes qui signent ensemble.

La sortie a été précédée des titres « Witch Doctor », « Next To You » et « Echos 19 (mix 122) ».

Qui on entend

Le casting mélange les générations et les écoles : Steve Lacy, Thundercat et DRAM sur les parties chantées, Westside Gunn et Earl Sweatshirt au micro.

C’est cohérent avec la place qu’occupe Alchemist depuis quelques années : un producteur que le rap le plus exigeant et la soul la plus libre s’arrachent en même temps.

Pourquoi ce retour compte

Onze ans, c’est long. Badu n’a pas disparu pendant cette période — elle a tourné, collaboré, occupé une place particulière dans la culture — mais elle n’avait pas signé de projet à elle.

Pour une génération d’auditeurs, elle est la référence de ce qu’on a appelé le neo-soul : une voix qui refuse la ligne droite, une manière de placer les mots légèrement à côté du temps. Entendre cette voix sur des productions d’Alchemist, connues pour leurs boucles poussiéreuses et leurs basses lourdes, c’était une idée qu’on attendait sans y croire tout à fait.

Le titre, Before the World Blows, n’a rien d’accidentel non plus. Il dit quelque chose de l’époque, et de l’urgence qu’il y a à faire les choses maintenant.

À écouter

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